Vlada Hercegovačko-neretvanskog kantona zvanično je usvojila dvije iznimno važne informacije koje je iniciralo i predložilo Ministarstvo trgovine, turizma i zaštite okoliša, na čelu s ministrom Emilom Balavcem. Dokumenti detaljno analiziraju ozbiljne okolišne prijetnje i prekogranične uticaje hidroenergetskih projekata „Gornji horizonti“ i „HE Ulog“ na područje HNK.
Ministar Balavac, koji već duže vrijeme aktivno zagovara jaču institucionalnu zaštitu domaćih rijeka, naglasio je da oba ova projekta zahtijevaju najviši stepen budnosti i operativnosti. Usvojena Informacija o projektu „Gornji horizonti“, koju je pripremilo Ministarstvo, ukazuje na opravdani strah od drastičnog smanjenja riječnih tokova, isušivanja izvorišta te salinizacije plodnog tla u dolini Neretve. Preusmjeravanje voda u krškom sistemu direktno ugrožava izvore Bune, Bunice i Bregave te prijeti trajnim uništenjem zaštićenog močvarnog staništa Parka prirode Hutovo blato. Podaci resornog ministarstva pokazuju da bi pojedini ključni objekti ovog sistema mogli biti završeni i pušteni u pogon najdalje za dvije godine, što zahtijeva hitnu reakciju, dok je rad HE „Ulog“ u probnom režimu već uzrokovao ekocid i masovni pomor ribe u gornjem tokurijeke Neretve.
Ministar Emil Balavac
Nakon izlaganja resornog ministra, Vlada je donijela zajednički zaključak kojim izražava duboku zabrinutost zbog trenutnih i mogućih štetnih posljedica koje ovi projekti imaju po okoliš, privredu i stanovništvo HNK. Kako bi se prešlo na konkretna rješenja, Vlada je zadužila Ministarstvo trgovine, turizma i zaštite okoliša te Ministarstvo poljoprivrede, šumarstva i vodoprivrede da zajednički naprave objedinjen i dogovoren prijedlog dokumenta koji će definisati jasne korake, preventivne mjere i konkretne aktivnosti zaštite. U sklopu tih aktivnosti okupit će se svi relevantni akteri i partneri na terenu. Istaknuto je i kako HNK daje punu i bezrezervnu podršku institucijama i Vladi FBiH u njihovim nastojanjima i mjerama za zaštitu prirodnih resursa. Zajedničkim zaduženjem dvaju resornih kantonalnih ministarstava, Vlada šalje jasnu poruku javnosti da neće nijemo posmatrati ugrožavanje svojih prirodnih resursa i da će kroz koordinisan, stručan i institucionalan pristup učiniti sve kako bi se spasili i trajno zaštitili hercegovački vodni biseri.
Ovaj zajednički zaključak nastavak je kontinuirane borbe koju ministar Balavac i njegovo Ministarstvo vode kroz upravne sporove i međunarodne apelacije. Kada je riječ o „Gornjim horizontima“, Ministarstvo je službeno podržalo pokretanje mehanizma žalbe prema Sekretarijatu Ramsarske konvencije radi zaštite Hutovog blata, dok u slučaju HE „Ulog“ aktivno sarađuje s ekološkim udruženjima u vođenju upravnih sporova i osporavanju ključnih dozvola pred domaćim i međunarodnim institucijama. Pokretanjem ove koordinirane aktivnosti s drugim ministarstvima i institucijama, Ministarstvo trgovine, turizma i zaštite okoliša potvrdilo je svoju ulogu predvodnika u zaštiti i spasu hercegovačkih vodnih resursa.
